|
|
|
 |
 |
 |
Готика. Жители. Болотный Лагерь Болотный лагерь Болотное Братство — самый молодой и самый загадочный из трёх существующих в Колонии лагерей. Они поклоняются Спящему, божеству или демону, дающему им великую силу. Многие идут в него ради трёх порций болотника каждый день, многие — потому, что не прижились в остальных лагерях, часть — потому, что готовы поверить во всё что угодно, лишь бы выбраться из Колонии. И лишь очень немногие, те, кто действительно способен поверить, идут в Болотный лагерь, чтобы воздать дань уважения загадочному идолу по имени Спящий. И лишь эти немногие получают частичку силы этого полубожества. Силы не только физической, но и магической. Гуру Болотного братства — не самые искушённые в тонких материях люди, но четыре круга магии, почерпнутые из призрачных видений, приносимых эликсиром из жвал ползунов, говорят о многом. У них есть своя магия, отличная от магии Инноса, Аданоса и даже Бельджара. «Телекинез», «управление», «очарование"… магические заклятья, влияющие на умы и души людей. Многие маги считают, что это волшебство не принадлежит нашему миру. Они искренне верят, что когда тот, кому они поклоняются, пробудится, он откроет путь из Колонии, сделав всех верующих в него свободными. И сильными, как никто другой в подлунном мире. А чтобы Спящий пробудился, нужно совсем немного — всего лишь один глоток какого-то заветного эликсира, делающий грёзы реальностью. Никто пока не знает, что нужно для его приготовления, но чувствуется — разгадка близка… Гор На Бар Наконец-то! Мой меч к твоим услугам!
Болотному братству постоянно нужны всё новые и новые жвалы ползунов — челюсти этих подземных созданий содержат бесценную слюну, из которой алхимик Кор Галом готовит напиток с интересными свойствами, просветляющий разум и позволяющий гуру Болотного братства постигать волю Спящего. И именно ради этих жвал Гор На Бар и находится в Старой Шахте. Он и другие стражи помогают убивать ползунов, сверх меры размножившихся в этом мрачном сыром месте, взамен получая возможность выламывать их бесценные челюсти и относить своему алхимику. И он пользуется огромной популярностью, по крайней мере у рудокопов, не имеющих доспехов и острого меча и не могущих защититься самостоятельно от мерзкой подземной твари. Его самая заветная мечта — найти наконец логово ползунов, которое обязательно должно быть где-то в тёмных туннелях Старой Шахты, и перебить их всех во славу Спящего. Человек, нашедший это место, очень сильно вырастет в его глазах. Гор На Кош Мой клинок к твоим услугам! Я иду с тобой.
Гор На Вид Охота на ползунов обычно дается нелегко.
Впрочем, в его оправдание можно сказать, что он берёт оплату не рудой, вином или чем-то ещё, как делают другие воины. Одной-двух бутылочек целебного эликсира вполне достаточно, чтобы он отчаянно сражался во славу Спящего и против Бельджара. И он держит своё слово. Если он сказал «можешь на меня рассчитывать», на него действительно можно положиться. Гор На Драк Мы сейчас готовимся к Великой Церемонии, так что слюны вечно не хватает.
Путь от Болотного лагеря до Старой Шахте труден и опасен, но стражи недаром являются лучшими воинами Колонии. Чертовски сильные и ловкие, пусть даже не очень хорошо орудующие своими тяжёлыми двуручными клинками, они представляют серьёзную угрозу. И мало кто, что из зверей, что из людей, осмеливается покуситься на их призрачные богатства. Болотному братству вечно нужны жвалы и слюна ползунов, и Гор На Драк готов бесплатно обучить каждого, готового его слушать, редкому искусству удалять жвалы, не пролив ни капли драгоценной жидкости. Гор Ханис Я только вот что тебе скажу: Спящий — наш спаситель. Он привел нас сюда, он же и выведет нас отсюда.
Гор Ханис на самом деле не принадлежит Болотному братству, хотя и носит лёгкие доспехи стража этого лагеря. Он был выбран как самый умелый из них и послан сражаться на арене Старого лагеря во славу Спящего. Он дерётся во имя Спящего — и неверные видят, какой силой он его наделил. Возможно, именно посмотрев на впечатляющие успехи Гор Ханиса на арене (а он, безусловно, лучший боец из тех, что имеются в распоряжении Скатти), многие новички решились уйти в лагерь на болотах. Гор Ханис — истинно верующий, и хотя он может сказать о Спящем немного, говоря, что любой послушник из тех, что торгуют в Старом лагере болотником, расскажет об их новом боге гораздо лучше него, глубина его веры заставляет задуматься. И он — человек твёрдых моральных принципов, как ни странно это звучит для человека, живущего в Колонии. Он дерётся, но дерётся не ради славы или денег — он сражается с именем Спящего на устах. Но невелика слава для Спящего, если он будет убивать каждого бездельника на глазах у толпы. Он готов драться на арене с любым новичком, но только тогда, когда он станет достойным противником. И это говорит о нём многое… Впрочем, у бойцов из других Лагерей куда меньше принципов. Идол Парвез Я здесь для того, чтобы наставить тебя на путь истинный.
И он может многое рассказать о Спящем и о Болотном лагере, о том, как было образовано Братство, о магии Спящего — куда более древней и могущественной, чем та, к которой привыкли живущие в Колонии, и о том, что ждёт новичка, решившего вступить в их ряды. И даже если вы не собираетесь вступать в лагерь на болотах, его стоит послушать. Многое из того, что рассказывает он, не расскажет больше никто в Колонии. Идол Таран Мы были избраны нести людям слово его, мы же станем свидетелями его пробуждения. Знай, что те, кто присоединится к Спящему, обретут бессмертную душу, неверных же ждет беспощадная кара.
Он тоже может многое рассказать о братстве Спящего, и если Парвез говорит об историях далёких дней, Таран повествует о событиях дней недавних. Он не гуру и в нём нет ни капли магической силы, но он многое знает о магии Спящего и о самом Спящем. Пожалуй, он знает всё, что Спящий дозволяет о себе знать. Он верит, и верит искренне, но его вера не слепа и безумна. Это вера человека, всесторонне обдумавшего вопрос и решившего его для себя. Возможно, именно поэтому его слова так убедительны, и ему удаётся многих привлечь в лагерь на болотах. Но справедливости ради надо заметить, что он многое знает не только о своём лагере, но и о лагере Старом. У него есть кое-какие связи с магами Огня, и о них он тоже может рассказать парочку интересных вещей. Идол Каган — Ты из Лагеря Сектантов, верно?
Изначально его послали в Новый лагерь убеждать людей присоединиться к Болотному братству. Но варваров не интересует духовное просвещение. В итоге он стал просто продавать болотник. И надо заметить, что он пользуется большим спросом. Слишком большим, пожалуй. Ему с трудом удается обеспечивать потребности всех желающих. Ему должен бы помогать идол Исидро, но он все дни проводит в баре на озере, где выменивает болотник на рисовый шнапс. Он слишком подвержен пьянству, и помощи от него ждать не стоит. Но, несмотря на жалобы на нехватку болотника, он продолжает рекламировать свой товар. Не все еще знают об этой траве. Но, попробовав ее раз, они хотят все больше и больше, а значит, у него хорошо идет торговля. И если у него будет хорошее настроение, он может предложить какому-нибудь новичку помочь ему привлечь новых покупателей — просто раздать всем желающим болотник, «на пробу». Главное — подойти в нужный момент. И он щедро вознаградит помогшего ему человека — свитками, рудой, рекомендательными письмами… многим. Идол Исидро Забудь об этом — я еще не настолько пьян.
Он с радостью примет любую помощь… но он ещё не настолько пьян, чтобы просто отдать весь болотник первому встречному. Впрочем, при определённых обстоятельствах он может стать намного более сговорчивым. Главное — узнать, чего он боится больше всего на свете… Шрет Ты действительно собираешься присоединиться к этим типам? А я только и думаю о том, как свалить отсюда. Мы могли бы вместе странствовать по колонии. Облегчим кошельки парочки толстосумов, поднакопим руды — что скажешь?
Поселившись в самом центре болота, со всех сторон окружённый водой, деревьями и голодными болотожорами, он может жить в своё удовольствие, не обращая внимания, что происходит вокруг него. И уж точно не подчиняясь ничьим приказам и командам. Он вполне доволен своей жизнью, но всегда готов в любой момент всё бросить и сорваться с места в очередную головокружительную авантюру, сулящую немало занимательного любителям захватывающих приключений. Дело за малым — найти интересного человека, который сможет составить ему компанию. Кончено, это нелегко — немногие забредают в этот уголок болота. Но Шрет не теряет надежды найти нового соратника, так же легко относящегося к жизни, как и он сам. Он верный друг и прекрасный спутник, не требующий многого и способный в нужный момент отойти в сторонку и тихо подождать. Он не слишком силён и искусен в обращении с оружием, но он храбр, и будет драться до конца. А это уже немало… Вайран Да сущий пустяк…
Болотник очень важен для всех без исключения жителей лагеря на болотах, хотя для всех очень по-разному. Кто-то видит в нём всего лишь ещё одно расслабляющее средство, кто-то — очередной источник наживы, в то время как другие знают, что посредством этой невзрачной травки с ними говорит сам Спящий. Нельзя сказать, что работать на болотах — одно удовольствие. Болотожоры, шершни, и многие другие обитающие на болотах твари считают людей весьма приятным дополнением к рациону. Но, безусловно, его добыча окупается вдвойне и втройне — и не только в глазах гуру. Болотный лагерь — единственный в Колонии производитель болотной травы. И он может продавать его двум другим Лагерям — и при этом он назначают цену. Бэлор Хорошо, так мне не придется идти самому.
Во всяком случае, так было до сих пор. Последний человек, занимавшийся скупкой и переправкой болотника, попался стражам Болотного лагеря с поличным и бесславно кончил жизнь в желудке у болотожора. Бэлор будет весьма приятно удивлён, если вдруг найдётся безумец, решившийся возобновить поставки прямо под носом у гуру и стражей. Впрочем, плату за товар он благоразумно стребует вперёд — мало ли что… Идол Нетбек Постарайся не причинять вреда моим деревьям!
Идол Нетбек собирается превратить всё болото в цветущий луг, но вряд ли его желание когда-нибудь осуществится. Безумие слишком глубоко пустило корни в его несчастной душе, и ничто в мире уже неспособно вынуть его из иллюзорного мирка, маленькой скорлупы, в которую он сам себя заключил. Лестер Послушай, я пробыл здесь уже два года. Знаешь ли ты, каково это — прожить ДВА ГОДА внутри Барьера? Ты просто не представляешь, во что я готов поверить, ради того чтобы убраться отсюда!
С ним не говорит в видениях Спящий, но тем не менее Лестер многое знает о его магии. Он вообще знает очень многое, гораздо больше, чем положено простому послушнику. Он свой человек для всех лагерей, хотя при прочих равных условиях всё же отдаёт предпочтение Болотному лагерю. Но хоть он и служит его интересам, в нём нет и следа той фанатичности, что отличает послушников Болотного братства. Он всегда играет только на себя. В Колонии ходит множество слухов, кем он был раньше и за что был брошен за Барьер, но, вероятно, даже самые смелые догадки не несут даже самой крошечной частицы правды. А всю правду не знает никто… кроме разве что трёх верных друзей и одного старого мага. Лестер всегда очень дружелюбно относится к новичкам; возможно, он помнит, каким жалким и несчастным был он сам в первые дни за Барьером. Он с удовольствием расскажет любому человеку о лагере, о Братстве и о порядках в нём, расскажет о правилах и законах, а если новичок ему особенно понравится, даже поможет со вступлением. Он верный друг и надёжный союзник. И его помощь всегда приходит вовремя и никогда не бывает лишней. Йору Я несу ученикам слово Спящего.
Помимо обучения послушников, он испытывает новые эликсиры, которые Кор Галом создает в своей лаборатории. Раз в несколько дней его помощник выдает новые образцы, и они — он и его друзья — испытывают их. Эта трава раскрывает сознание; приняв правильную дозу, ты можешь говорить со Спящим. Но им вечно не хватает этого снадобья. Кор Галома интересует только результат, а мнение Йору не занимает его вовсе. Если состав оказывает должное действие, он сразу передаётся Гуру… Но скоро он и сам станет Гуру, и тогда, расширив сознание до предела, он тоже сможет услышать голос Спящего. Йору помнит дни, когда он сам был ещё совсем зелёным послушником, и никогда не окажется помочь новичку. Не бесплатно, конечно, но он не просит за свои услуги чего-то невыполнимого. У него есть определённое влияние в лагере, и он может подсказать, как произвести впечатление на того или иного идола. Его советы стоят недорого, и окупаются сполна. Горим Я валюсь с ног, парень.
Работа его не так уж тяжела и далеко не так опасна, как, например, сбор болотника, но нельзя сказать, что Горим от неё в восторге. Он часто работает намного больше, чем должен, из-за того, что Харлок, его сменщик, опять накурился болотника и дрыхнет в каком-нибудь отдалённом уголке лагеря. К тому же следящий за его работой идол Оран не позволяет вверенным его руководству послушникам даже минуты отдыха. Харлок Чертова заноза в заднице! Почему ты суешься не в свое дело?
Даррион У меня нет времени на болтовню.
Мелвин Теперь уже да!
Честно говоря, они хотели уйти вдвоём, он и его друг Дасти, но Дасти в последний момент решил ещё немного подождать. Никто ведь не знает, каково это на самом деле — жить в Болотном лагере. И сказал, что останется в лагере до тех пор, пока не получит весточку от своего друга. Так до сих пор и сидит он в Старом лагере, не зная ничего о своём друге, поскольку не нашлось ни одного человека, пожелавшего передать ему привет от Мелвина. Нирас Да пребудет с тобой Спящий, незнакомец!
Он может рассказать много интересного о Болотном лагере и его обитателях, о гуру, послушниках и стражах, о том, как всё построено и на чём держится. Талас Оставь меня в покое, я не хочу об этом говорить!
Фортуно Подойди поближе! Здесь каждый новичок получает от меня подарок.
Есть у него и ещё одна обязанность, пожалуй, самая приятная для остальных обитателей лагеря: раз в день каждый послушник, страж, да даже любой новичок, случайно оказавшийся рядом, может получить три косячка болотника — три свёрнутых в кулёчек листка, плотно набитых ароматным «северным тёмным». Фортуно любят в лагере даже больше гуру и Спящего. Ведь божество оно где-то там, далеко, а болотник — рядом, и его, в отличие от божественной сущности, можно пощупать руками. Гор На Ран Знаешь, мне нельзя отвлекаться.
Гор На Ран, как и другие стражи, заботится о безопасности лагеря, гуру и послушников. Он стоит на одном из плотов, выдающихся далеко в болото, и следит, чтобы болотожоры — огромные болотные змеи, не брезгующие свежим мясом, человеческим в частности, — не подобрались к лагерю ближе, чем на расстояние полёта арбалетной стрелы. Это очень ответственная работа, и ему нежелательно разговаривать на посту. И обратившийся к нему новичок в ответ получит лишь несколько общих доброжелательных фраз, но не более. Гор На Тоф Желание господина для меня закон.
Он чертовски хороший воин, и на его плечи возложена очень важная задача — он учит стражей Братства сражаться и побеждать. Он горд сознанием важности своей миссии, и редко когда говорит даже со своими учениками, не говоря уже о новичках или членах других лагерей. И, разумеется, учит он только стражей, глубоко презирая всех неверных. Но каждый страж может быть уверен, что перед ним действительно хороший учитель. И каждый из них может рассчитывать в скором времени после начала тренировок фехтовать одноручным оружием если не мастерски, то по крайней мере очень и очень хорошо. Единственный человек, перед которым он преклоняется — Кор Ангар, его учитель и господин. Даже глава Болотного братства Ю'Берион не значит для него так много, как значит этот человек. Он ловит каждое слово своего учителя, каждый его взгляд, и готов исполнить малейшее его желание, независимо от того, чем это грозит ему самому. Кор Ангар Моя задача — защищать Просвещенного.
По его слову, малейшему жесту ринется в бой фанатичное, не ведающее страха войско. Войско, состоящее из не самых лучших воинов Колонии, но воинов, сражающихся не за руду или славу, а за веру и за своего господина. Мало кто способен устоять перед их напором. Стражи — это не просто хорошие воины и охранники Лагеря. Стражи — избранные Спящего, Стражи духа. Они находят применение и физической, и духовной силе. И лишь те, чье тело и дух представляют единое целое, могут стать истинными Стражами. Он не любит расточать слова зря, бывают времена, когда он месяцами не говорит даже со своими самыми ближайшими подчинёнными, не говоря уже о других людях. И удостоиться разговора с ним, даже простого кивка головы — огромная честь. Человек, привлекший его внимание, обладает чем-то необычным, заметным лишь для немногих, но резко выделяющим его из общей серой массы. Если Кор Ангар отзывается хорошо о ком-то, значит, это человек далеко пойдёт. А если он говорит, что верит ему как себе или даже больше… Это больше, чем честь. Это — доверие. Он очень хороший воин. Он не самый сильный или ловкий из стражей, но никто не может сравниться с ним в искусстве обращения с мечом — неважно, предназначен он для одной или двух рук, а также хотя бы близко подойти в стрельбе из лука или арбалета. И лишь одно имя его меча, «Красного ветра», навевает ужас на посвящённых. Он учит немногих, и только самых лучших. Он может показать, как стать более сильным или более ловким, а также может обучить обращению с двуручниками. Если с Ю'Берионом что-нибудь случится, именно он встанет во главе сектантов. Не стоит восстанавливать его против себя — он верный друг, надёжный союзник и чертовски опасный враг. Идол Намиб Иди к Кор Галому. Скажи ему, что я считаю тебя истинно верующим!
Он не любит насилия, и в отличие от многих и многих не убивает нарушившего его покой человека, предпочитая погрузить того в здоровый долгий сон. Он искренне верит, что во время этого сна человек приобщается к мудрости Спящего. Но надо заметить, что если руна «сон» не помогает, у идола Намиба всегда есть в запасе другой вариант — его знаменитая дубинка, размозжившая в своё время немало голов по всей Колонии. Мало кто просыпается после его знаменитого удара справа. Идол Оран Я еще не позволял тебе задавать вопросы!
Он ценит своё время и никогда не обратится к новичку или даже послушнику, если тот прежде не докажет свою верность Братству. Он прислушивается к мнению многих людей, зачастую даже простых послушников. И он ценит справедливость. Повстречав его, понимаешь, как удивительно мало порою нужно сделать, чтобы заслужить расположение хорошего человека. Идол Тион Ммммммм… Во имя Спящего!
Он действительно верит в Спящего, верит до глубины души, и мечтает лишь о том, чтобы получить ещё частичку божественных откровений. К нему часто, почти столь же часто, как и к главе сектантов Ю'Бериону, приходят видения, в которых говорится о будущем, далёком или близком, но всегда неизбежном. Пожалуй, даже слишком часто… Но, впрочем, речь здесь идёт не о том. Любой послушник будет счастлив, если идол Тион увидит его в своих видениях — ведь это значит, что он непременно очень поможет Братству в чём-то. А идол Тион, в сою очередь, проникнется уважением к этому необычному человеку, которого сам Спящий выбрал для исполнения Своей воли. Идол Тондрал Не позволяй страху властвовать над твоей жизнью! Освободи себя. Ты должен понять! Спящий ПРОБУДИТСЯ!
Он гуру, но, наверное, его настоящее призвание — риторика. Он прирождённый оратор. Немногие могут говорит так искренне и убеждённо, как говорит он, и ещё меньше могут говорить с таким напором и горящей в глазах страстью, какую видно в глазах идола Тондрала. В глазах со зрачками, маленькими, как две булавочные головки. Больше всего Братство нуждается в новых душах, постигших истину и вступивших в круг посвящённых. Главе сектантов — Ю'Бериону — было видение. С ним говорил сам Спящий. Он еще не вошел в полную силу, и ему нужна помощь для того, чтобы говорить с ними. Все сектанты готовятся к Великой Церемонии, и чем больше людей примет в ней участие, тем больше их шансы на успех. Вот почему идол Тондрал придаёт такое большое значение обращению неверных в истинную веру, и верный способ обрести его расположение — привести в лагерь нового человека, готового принять новую веру. Кончено, человек должен сам желать этого, но… обычно найти такого не составляет особого труда, особенно в Колонии, где людям так нужна хотя бы маленькая частичка веры. Лучше всего их искать в Старом Лагере. Люди там устали от страха и лжи. Души их жаждут просветления и поддержки. А вот в Новом Лагере едва ли можно добиться успеха: там живут настоящие варвары. Идол Кадар Многие выучили язык рун, но очень немногим дано постичь суть их магии.
Однажды заслужив расположение идола Кадара, новичок может каждый день пользоваться его мудростью. Конечно, он может научить всего четырём кругам магии, ровно столько может изучить маг Огня в монастыре в замке Старого лагеря. Но и это ведь очень много для человека, постигшего эту странную и загадочную науку из видений и полубезумных грёз. А ещё он может продать любому желающему (если сочтёт его достойным своих товаров, разумеется) магические руны, свитки, кольца и многое, многое другое. По ценам намного более низким, чем предлагают маги Воды или Огня. Каин Я… я… я Каин, ученик Кор Галома. Ты ведь слышал о нём, да?
Он помогает готовить снадобья, в основном болотник и слюну ползунов. Слюна нужна больше всего. Он может немало интересного рассказать о своём господине, если кому-нибудь удастся разговорить его. И с первого же слова беседы становится ясно, что он пойдёт за Кор Галомом куда угодно, даже в Ад. А может быть, и ещё дальше. Телохранитель Галома Ты ведь не будешь доставлять неприятности моему господину?
Кор Галом У меня нет времени!
Именно он решает, кого принимать в лагерь, а кого — нет. Впрочем, у него редко есть время на новичков, и зачастую ему достаточно мнения нескольких идолов для принятия решения. От новичка он требует только одного — чтобы тот приносил пользу и не путался у него под ногами. В этом он схож с Гомезом — для того тоже ничего не значат людские судьбы. Едва ли уступающий стражам в физической силе, он неизмеримо превосходит их в силе духовной. И хотя он может при случае применить и свой меч, обычно он удовлетворяется заклинанием сна. Не потому, что он милосерден или не любит насилия. Просто человека гораздо эффективнее усыпить, связать и допросить, чем тратить драгоценную ману на более жестокие и не приносящие такого результата заклятия. Как и за Кор Ангаром, за ним пойдут по его малейшему слову. Но если за стражем идут потому, что верят, то за гуру идут потому, что боятся. Боятся его гнева и гнева Спящего. Он неприятный в общении человек, и хотя почти все гении были несносными людьми, часто можно усомниться: действительно ли он выдающийся человек или просто марионетка в руках своего бога?.. Ю'Берион — А! Я тебя знаю!
Он производит впечатление неплохого человека. Может быть, слегка сдвинутого по фазе из-за постоянного общения со Спящим, но от этого вовсе не ставшего злым или угрюмым. Он приветлив и добр ко всем без исключения, неважно, послушник, гуру или же человек, принадлежащий совсем другому лагерю, стоит перед ним. Но хотя и считается, что именно он управляет Болотным лагерем, реальная власть в лагере принадлежит другим людям. Кор Галом отвечает за послушников и идолов, Кор Ангар ставит задачи стражам, а сам Ю'Берион слишком возвышен и погружён в божественные видения, чтобы желать чего-то большего. Впрочем, ему не стоит бояться бунта — Кор Ангар чертовски сильно предан своему мастеру… А Кор Галом, хотя и не испытывает к нему такого уважения, как первый, достаточно умён, чтобы понимать: Ю'Берион не человек, а скорее — символ. Символ всего болотного братства. И первый из тех немногих, кто постиг сам смысл существования Болотного лагеря, тех, кому открылась воля Спящего. Когда-то он был простым рудокопом из Старого лагеря и работал в шахте за кусок хлеба и слиток руды. Но однажды во сне ему явился Спящий — таинственный бог или миф, обещавший свободу. Наверное, он являлся не только Ю'Бериону. Но только ему было нечего терять, и он рискнул поверить ему. Он отправился на болота к руинам старого храма и основал на них лагерь, впоследствии ставший называться Болотным. Собрав вокруг себя горстку последователей, называвших себя Болотным братством, или же Братством Спящего, он стал их духовным лидером и наставником. Со временем — не без помощи во множестве растущей на болоте травы, приносящей курящим её людям чудесные видения, — Спящего увидел не только он, но и его ближайшие соратники, впоследствии ставшие идолами. Прошло ещё совсем немного времени, и Болотный лагерь уже мог поспорить с Новым и Старым лагерями по силе, а по богатству пожалуй даже перегнал их оба, вместе взятых. Продажа болотника приносила немалый доход, а на полученную за забористую траву руду гуру Болотного братства выменивали всё, что им было нужно. Лагерь рос и процветал под мудрым руководством Ю'Бериона, постепенно обрастая неким мифическим ореолом. Но тогда, когда стало казаться, что всё устоялось и обрело надежность, наступила пора перемен. Близится время пробуждения Спящего, время Великой Церемонии, в которой Ю'Бериону предстоит сыграть ключевую роль. И никто не знает, чем это обернётся для него самого и для Колонии в целом. Чани, Наталья Ты не должен разговаривать со мной!
Идол Люкор Благодарю за помощь. Ты прибыл как раз вовремя.
Известно, что чем более тонкой духовной организацией обладает человек, тем сложнее разрушить его душу… или захватить над ней власть. Идол Люкор поверил в Спящего, поверил безоговорочно и окончательно, сразу после того, как увидел своё первое видение, если не раньше. И он — один из самых преданных его слуг, без колебаний бросающийся на мечи, стоит лишь его господину сказать одно-единственное слово. Он умеет увлечь людей за собой, его фанатизм заразителен, его энергия неуёмна, его обаяние не знает отказа. Он всегда идёт впереди других, со стражами и послушниками, руководя, просвещая, направляя. Его вера даёт ему силу, и очень немногие переживут схватку с этим не знающим страха человеком. Гор Боб Тебя здесь никто не ждет. Проваливай!
Он следит за тем, чтобы никто не мог помешать «господину Галому» готовиться к пробуждению Спящего. Сам Верховный Жрец передал ему часть своей силы, и он стал практически бессмертным… или, во всяком случае, не убиваемым обычными методами. Не стоит, право, мешать заниматься его любимому учителю, не стоит. ::
|
||||||||||||||||||||||||||
Он один из тех отчаянных людей, решивших посвятить свои жизни и умения служению Спящему — странному и порой пугающему идолу Болотного братства. Возможно, они верят в миф, в видения, являющиеся в зеленоватом дыме болотной травы, как думают многие. Но невозможно опровергнуть тот факт, что вера их даёт им силу и ловкость, большую, чем может иметь даже самый тренированный человек. Гор На Бар не очень хорошо управляется со своим «клинком наёмника» — длинным двуручным мечом, но это и не столь важно. Мало кто может парировать удар этого клинка, и никто — выжить, если удар достиг цели.
Ещё один страж Болотного лагеря, истребляющий ползунов в Старой Шахте. Как истинный страж, он ни в чём не уступает своему другу и соратнику Гор На Бару, разве что вооружён «клинком хранителя», а не «клинком наёмника». Но в отличие от первого он не столь прямолинеен в своих действиях. Он дерётся не ради самой битвы, а ради результата. И всегда старается свести к минимуму риск, всегда присутствующий в таких сражениях. Он подмечает тактику и стратегию боя своих противников, обращает внимание на мельчайшие детали, и может поведать немало интересного о ползунах любому, спросившему его об этом. И его знания немало помогут в бою с этими мерзкими тварями. К его мнению стоит прислушаться.
Гор На Вид — ещё один страж Болотного братства, убивающий ползунов в Старой Шахте. Столь же сильный, ловкий и выносливый, как два других стража, он — серьёзный противник. Но в отличие от них он не верит в Спящего… или верит, но не до конца, и всегда руководствуется пословицей «на Инноса надейся, а сам смотри в оба». Он готов сражаться против ползунов и любых других монстров и будет драться до победного конца, даже в самых тайных мыслях не помышляя о бегстве. Но охота обычно даётся недёшево, тем более на таких тварей как ползуны. И обычно за его услуги как воина требуется заплатить.
На долю Гор На Драка и сопровождающих его стражей также выпала нелёгкая, ответственная и почётная задача. Их дело не столь опасно, как уничтожение ползунов и добыча жвал, но столь же важно для Болотного лагеря. Они каждый день забирают у Гор На Бара добытые в Старой Шахте жвалы ползунов и относят их Кор Галому, алхимику Болотного братства, с тем чтобы тот приготовил из них магический эликсир, дарующий гуру божественные видения.
Гор Ханис — один из тех немногих, кто действительно искренне верит в существование Спящего. И один из тех ещё более немногих, кто получает от него силу, большую, чем может представить себе смертный. Не отличаясь массивным телосложением, Гор Ханис тем не менее не уступает в силе большинству стражников Старого лагеря. Правда, за свою силу ему приходится расплачиваться ловкостью и выносливостью, но, право, это не имеет почти никакого значения. Тем более что он чертовски хорошо управляется с клинками для одной руки, и очень редкий удар его не достигает цели.
Идол Парвез — страж, хотя и называет себя идолом, а носит лишь лёгкие доспехи послушника. Он не то чтобы очень силён или ловок, а его знаний об оружии достаточно лишь для того, чтобы суметь отбиться от парочки диких зверей, по дороге из одного лагеря в другой. Но именно он представляет Болотный лагерь в Старом лагере. На него возложена обязанность продавать жителям Старого лагеря болотник и проповедовать среди них учение Спящего. И хорошо подвешенный язык и светящаяся в его глазах вера в свои слова немало помогают ему в этом нелёгком деле. Правда, скорее в продаже болотника — очень многие стремятся попасть в Болотный лагерь, даже ничего не зная о Спящем и его учении.
Идол Таран, как и идол Парвез, представляет интересы Болотного лагеря в лагере Старом. Но он не страж, а всего лишь послушник, хотя и называет себя идолом, а важность и ответственность исполняемой им работы более подходит для гуру. Но если работа Парвеза заключается в основном в обращении новых людей в истинную веру, то идол Таран занимается больше заключением сделок с торговцами рыночной площади.
Как и его коллеги в Старом лагере, идол Каган — не совсем идол. Он страж, носящий доспехи простого послушника и удивительно слабый для настоящего стража. Да и оружие он держит в руке лишь удовлетворительно — не более. Но, как и у идолов Тарана и Парвеза в лагере Старом, работа идола Кагана заключается отнюдь не в образцово-показательных боях на арене.
Как и идол Каган, идол Исидро — послушник, называющий себя идолом. Они вдвоём были посланы вести дела в Новом лагере, но в отличие от идола Кагана, у идола Исидро торговля не идёт. Он готов выполнить любую работу, порученную ему Братством, но, право, это — совсем не его дело. И он сидит в баре на озере и накачивается по самые уши шнапсом, кляня свою несчастную судьбу и мечтая наконец-то сбыть с рук всю ту огромную гору болотника, что ему дали в Болотном лагере.
Шрет — весёлый парень, в прошлом послушник Болотного лагеря, сбежавший и поселившийся в полуразрушенной хижине на болотах. Ему осточертели все эти «Не смей обращаться ко мне!» — «Моли Спящего о прощении!» — «Это задание необычайной важности!» Когда вокруг тебя столько психов, этого достаточно, чтобы свести человека с ума. Он — ученик первого ранга, и им же и останется.
Вайран — самый обычный послушник Болотного братства, не слишком-то крепко верующий и неискушённый в боевых искусствах. Но, как странно это ни звучит, именно на нём и его ребятах держится весь Болотный лагерь. Потому что именно Вайран занимается сбором болотника, того чахлого зелёного растеньица, что способно приносить людям чудесные сны… а избранным — чарующие видения, несущие в мир волю Спящего.
Бэлор — ещё один сборщик болотника, в поте лица трудящийся на этой проклятой богом земле. Как и Вайран, он не больно-то крепко верит в Спящего и россказни гуру, и для него — как, впрочем, для многих и многих, — болотник лишь хрустящая, приятно пахнущая руда. Он старательно собирает всю траву с вверенного ему участка, пожалуй, даже больше, чем все остальные сборщики вместе взятые. Но Кор Галом получает лишь малую толику этой травы — основная часть обменивается у перекупщиков и поступает на чёрный рынок, где потом и продаётся по очень низкой по сравнению с предложениями Братства цене.
Он считает себя идолом, хотя на самом деле он не кто иной, как послушник, не выдержавший употребления болотника в таких количествах, в каких его потребляют послушники Болотного братства. А может быть, в его видениях к нему попробовал обратиться сам Спящий, и неокрепшая душа не перенесла такого испытания… Так или иначе, бывший послушник Нетбек, теперь называющий себя идолом Нетбеком, сошёл с ума. Он считает, что разговаривает с деревьями, растущими на богатых водой равнинах Болота, а они поют, ходят, танцуют вокруг него… Он называет их своими слугами. А они называют его своим идолом.
Лестер — один из четырёх друзей, принадлежащих разным лагерям, но преследующих свои, неизвестные другим цели. Он всего лишь послушник, но в нём есть нечто, очень сильно отличающее его от остальных жителей Болотного лагеря. Он умён и умеет быстро учиться. Он гораздо сильнее и выносливее обычного послушника, да и его «уравниватель» совсем не походит на обычное оружие. А обращается с ним он получше многих наёмников Нового лагеря и уж точно лучше большинства простых стражей.
Йору — послушник, но он уже почти стал идолом. Сейчас он ещё учит других послушников, но к нему в видениях уже неоднократно являлся Спящий, и он знает, что ему осталось совсем немного; он уже почти готов взойти на следующую ступень Посвящения. Впрочем, он не торопится с этим. Идолом он может стать в любой момент, а пока ему нравится то дело, которым он занимается сейчас.
Горим — один из послушников Болотного братства. Как и все остальные послушники, он работает во славу Братства. И его работа, как и работа Вайрана и Бэлора, очень важна: он перетирает в огромных чанах болотник, превращая траву в однородную, измельчённую, а впоследствии — тщательно просушенную массу. Завёрнутая в листик болотника, она станет «косячком», тем самым, выкурить который — одно удовольствие. Да и видения от него намного более чёткие и качественные, чем от простого стебелька волшебной травы.
Харлок, как Горим, занимается прокруткой и переработкой болотника. Но в отличие от своего сменщика далеко не так добросовестно относится к своим обязанностям. Ему ничего не стоит выкурить пару косячков и заснуть где-нибудь под навесом, забыв про всё на свете, включая болотник. Единственный способ заставить его приступить к своим обязанностям — хорошенько поколотить. Правда, это случается не так уж часто: здоровый как бык, он заметно выносливее среднего послушника, а носимые им «лёгкие доспехи послушника» позволяют не обращать внимания на пропущенные удары. Простым послушникам нелегко с ним справиться, а у стражей и идолов много других, более важных дел, чем приструнивание отлынивающего от работы послушника.
В прошлом кузнец, даже став послушником Болотного лагеря, Даррион продолжает заниматься своим любимым делом. По большому счёту ему всё равно, где жить, в кого верить и на что надеяться — пока он может держать в руках кузнечный молот, он чувствует себя счастливым. Гуру Братства вполне удовлетворены его работой и неплохо ему платят, и Дарриону этого достаточно. Он занятой человек: по его собственным словам, стражи готовятся к бою, и он и его подручные работают день и ночь. У него нет времени на болтовню, и лучше не отвлекать его — если, конечно, вы не хотите что-нибудь купить…
Он один из тех несчастных рудокопов из Старого лагеря, что предпочли ежедневному изматывающему труду в Старой Шахте свободу и не очень утомительные речи гуру Болотного лагеря. Неделю назад он выковыривал куски руды из твёрдой каменистой породы, а теперь сидит на циновке и внимает речам о Свободе, Братстве и Спящем.
Он один из многих послушников, пришедших на болота не ради таинственного Спящего, но ради бесплатной порции болотника, а потом — втянувшихся и уверовавших в нового бога. Жизнь научила Нираса многому, в том числе и умению держать меч, и хотя он так и не стал мастером, с одноручным клинком он обращается вполне удовлетворительно. Но в Болотном лагере Нирасу практически не приходится применять своих навыков — и постепенно они забываются… Впрочем, не до конца.
Талас — новенький, лишь недавно ставший послушником. Он ещё не проникся духом Болотного лагеря, и не уверовал до конца в силу Спящего, хотя его уже приблизил к себе сам глава сектантов Ю'Берион, увидев в новичке большую силу. В физических силе и ловкости он не уступает другим послушникам, да и с одноручным мечом управляется совсем неплохо для человека, не посвятившего занятиям этом искусством всю свою жизнь. Но всё же в нём не хватает какой-то одной мелочи, нужной, чтобы сделать из него настоящего послушника. Возможно, ему пока не стоит доверять важных дел… Но Ю'Берион считает иначе. И результат обычно плачевен.
Фортуно — обычный послушник, не самый сильный, не самый ловкий, не самый умелый. Но в нём есть особая предпринимательская жилка, позволяющая ему делать руду буквально из воздуха. В Болотном лагере он занимается мелкой торговлей, продавая различные необходимые в хозяйстве вещи — еду, факелы, стрелы, шкуры и многое, многое другое. Также он покупает задорого всякие полезные травки и растеньица, собранные вне лагерей — из этих растений можно приготовить напитки с весьма интересными свойствами.
Как и другие стражи сильный, ловкий и выносливый, он так же плохо обращается со своим оружием. И хотя некоторые навыки работы с двуручными мечами у него всё же имеются, его манеру боя никак нельзя назвать мастерской. А обращению с лёгким арбалетом, висящим у него за спиной, он не обучен вовсе. Что не мешает ему, однако, успешно применять его на близких и не очень близких дистанциях. А тяжёлые доспехи стража позволяют ему невиданную роскошь — пропустить несколько ударов противника.
Он — страж, приближённый к гуру. Он намного сильнее большинства других стражей, да и ловкость его весьма велика, а тяжёлые доспехи стража почти совсем не стесняют движений. И в отличие от остальных стражей, он действительно знает, с какой стороны нужно браться за меч. Он мастерски фехтует своим двуручным «клинком хранителя», уступая, пожалуй, лишь Кор Ангару.
Кор Ангар — человек, в чьих руках сосредоточена огромная власть… и на чьих плечах лежит огромная ответственность. Он командует всеми стражами Болотного лагеря, даже более того — всей Колонии. Ю'Берион, Кор Галом и Кор Ангар — вот люди, в чьих руках сосредоточена вся власть в лагере. Но Ю'Берион — всего лишь духовный наставник, не менее, но и не более, а Кор Галом с головой погружён в свои эксперименты. И именно Кор Ангар отвечает за всё происходящее в лагере.
Один из гуру Болотного братства, идол Намиб редко обращается к посторонним. И даже послушники могут прожить в лагере не один год и так и не дождаться даже слова от этого неразговорчивого человека. Нельзя сказать, что он высокомерен или заносчив, просто он считает ниже своего достоинства общаться с неверными. Но если кому-нибудь удастся убедить его, что он верит в существование Спящего и готов отдать ему своё тело и душу если потребуется, он будет очень приятно удивлён. Пожалуй, достаточно просто сказать при нём, что кому-то было видение и тот человек уверился в существовании Спящего, и идол Намиб сочтёт такого человека достойным носить робу послушника.
Сильный, выносливый и гораздо более ловкий, чем остальные братья, идол Оран не признаёт и принципиально не пользуется магическими заклятиями, хотя и владеет ими не хуже любого другого гуру. Единственное оружие, когда-либо касавшееся его рук — его знаменитая дубина, по своим пробивным качествам превосходящая даже сыскавшую огромную славу дубину идола Намиба. Он редко применяет её в деле… теперь. Но всегда готов при случае вспомнить нужные приёмы. И, право, зачастую его дубинка действует на порядок лучше самых сильных заклинаний братства Спящего.
Самый, пожалуй, странный из всех гуру, он все дни и порою даже ночи проводит на площади перед храмом. Стоя на небольшом возвышении, он несёт послушникам волю Спящего, одаривая их частичками Его мудрости. Столь же сильный и ловкий, как другие гуру, он так же хорошо владеет магическими умениями, и его «кулак ветра» утихомирил немало неверующих. Впрочем, с годами таких становится всё меньше и меньше.
Один из гуру Болотного братства, идол Тондрал обладает огромной властью над умами послушников. Он удивительно силён, ловок и вынослив для мага, хотя к идолам и неприменимы обычные законы. Он постиг многое из того, что стремился поведать ему Спящий, и руна второго круга «кулак ветра» служит тому доказательством. Он способен постоять за себя, заставив самый непостоянный из элементов, воздух, подчиняться своей воле. И мало кто рискнёт напасть на него, зная о неминуемой расплате.
Он самый слабый физически из всех гуру, но он одновременно и самый искушённый в магии, а кто посмеет сказать, что одно не компенсирует с лихвой другое? Заслужить его расположение нелегко: как и все гуру, он беседует только с послушниками, да и то не со всеми… или с людьми, сумевшими поразить его. Есть несколько путей к его сердцу, и один из них — использовать на его глазах одно из его любимых заклинаний. Скажем, «кулак ветра"… или »сон"… Немногие люди способны использовать магию, ещё меньшему числу доступна магия Спящего. И человек, успешно применивший её, почти всегда оказывается истинно верующим… или настолько близким к этому состоянию, насколько это возможно.
Каин — всего лишь молодой послушник, обладающий определённым дефектом речи, да и прочими тоже. Не самый сильный или умелый, хотя и не самый слабый. Но есть в нём всё-таки нечто, отличающее его от других послушников. Есть хотя бы потому, что он — ученик алхимика Болотного братства Кор Галома, а тот не стал бы брать себе в помощники кого попало.
Этот хмурый неразговорчивый человек без имени стоит у дверей лаборатории Кор Галома, следя, чтобы ни один человек с недобрыми намерениями не смог подобраться к его господину. Он один из лучших бойцов среди стражей, и не стоит вызывать его на поединок, даже если чувствуешь себя сильнее его. В нём может быть сокрыта другая сила…
Кор Галом — второй человек в лагере после Ю'Бериона. В своей лаборатории он экспериментирует с эликсирами, смешивая, возгоняя, разделяя их, пытаясь получить ту неизвестную субстанцию, что позволит наконец пробудиться Спящему. Фанатичный, обуреваемый гордыней и жаждой славы, он пойдёт на всё для исполнения своей заветной мечты — пробуждения Спящего. Наверное, он самый преданный делу человек в лагере… во всяком случае, больше никто не способен говорить так искренне о скором и неизбежном приходе нового бога. 
Ю'Берион — официальный глава Болотного братства и его бессменный духовный лидер. Довольно сильный и ловкий, он вполне способен постоять за себя. Причём не только физически, но и магически. Владение руной третьего круга магии «пирокинез» — удивительное достижение для человека, бывшего простым рудокопом.
Чани и Наталья — девушки, живущие в храме в Болотном лагере, в личных покоях самого Ю'Бериона. Но статус их не совсем ясен, в отличие от девушек, живущих в Старом лагере. Маловероятно, чтобы витающий в облаках глава Болотного братства нуждался в плотских утехах, когда он может общаться с самим Спящим. Да и круг их обязанностей невелик. Насколько могут судить посторонние наблюдатели, основное занятие девушек — тренировка в обращении с оружием. Возможно, их готовят к какой-то особой миссии… Но никто не знает, в чём эта миссия, собственно говоря, заключается.
Один из многих и многих гуру, идол Люкор, пожалуй, из них наиболее преданный делу Спящего. Он умён и хорошо воспитан, и явно получил отличное воспитание. Это чувствуется по его гладкой и красивой речи. Он многое знает и многое умеет, он может даже читать орочьи руны — те загадочные древние каракули-письмена, чьё предназначение остаётся загадкой для очень и очень многих. Никто не знает, что он совершил и за что попал за Барьер, идол Люкор не любит говорить об этом. Но одно не подлежит сомнению — совсем не за убийство в тёмной подворотне.
Безумный послушник, фанатично преданный Кор Галому. Он чертовски ловок и силён, и мало кто рискнёт встать у него на пути. Разве что совсем уж отчаянный человек.
